Еще до игры с «Зенитом» Юрия Палыча Семина отправили в отставку. В частности, один популярный и уважаемый Интернет-ресурс. Было заявлено, что после игры с питерцами, как бы она ни закончилась, Семин покинет клуб, проваливший в этом сезоне все, что только возможно. Провалы «Локо» не ограничиваются черным августом, в котором «железнодорожники» не выиграли ни одного из шести матчей. Фантасмагория с оттенками черного юмора началась для москвичей с самого начала сезона, продолжилась бесславным поражением в матче на Кубок России от некоего «Горняка» из шахтерского поселка Учалы, а закончилась фиаско в европейском противостоянии с лидером швейцарского… дивизиона 2 «Лозанной».

        Начало сезона в Италии получилось каким-то буффонадным. В матче за Суперкубок играли вроде бы и две лучших по состоянию на конец прошлого сезона команды, однако тот парад ошибок, который продемонстрировали соперники на поле миланского «Джузеппе Меацца», породил ощущение, что играли какие-то любительские клубы, причем после тяжелого трудового дня. Особенно постаралась «Рома», которая все три гола привезла в свои ворота самостоятельно.

        Сезон в испанской Примере обещает быть чрезвычайно интересным. Однако, похоже, вновь только в разрезе вечного соперничества Мадрида и Барселоны. На Пиренеи прибыл самый одиозный тренер последнего десятилетия Жозе Моуриньо, и это гарантирует не только то, что он отстроит «Реал» по своим лекалам и его команда будет бороться за все возможные титулы, но и вечные пикировки с журналистами, коллегами по тренерскому цеху и так далее. А Испания - это вам не чопорная Англия и не истеричная Италия. Здесь Моуриньо палец в рот журналисты положить не дадут, ибо оттяпают руку по самое плечо.

        Первые матчи плей-офф Лиги чемпионов нисколько не убедили поклонников «Зенита» и, особенно, киевского «Динамо», что их любимцы окажутся в групповой стадии турнира. «Зенит» насухо выиграл в родных стенах у «Осера», а киевляне и вовсе дома отскочили в игре с «Аяксом». Теперь обоим клубах решать свои вопросы в гостях, где мяч, как говорится, будет на половине поля соперников.

       Два центра силы последних лет в кальчо - «Интер» и «Рома» - в субботу разыграют на миланском «Джузеппе Меацца» Суперкубок Италии. В прошлом сезоне римляне отчаянно сопротивлялись команде Жозе Моуриньо, но ни в чемпионате, ни в Кубке страны вырвать хоть один трофей из жадных рук «нерадзурри» не смогли. Теперь черед за Суперкубком. Правда, если столичная команда выбранный курс развития за период межсезонья практически не изменила, то с другой стороны им будет противостоять совсем другой соперник.

        Прелюдия к старту Бундеслиги в Германии была долгой: вначале Суперкубок разыграли «Бавария» и «Шальке», причем мюнхенцы, вопреки прогнозам, сыграли самым что ни есть боевым составом и вновь оставили команду Феликса Магата с носом. Спустя неделю состоялся первый раунд Кубка Германии, причем, в отличие от многих наших команд, клубы Бундеслиги отнеслись к играм с любительскими клубами со всей ответственностью, отыграв основными составами. Так, «Байер» своего соперника разгромил 12:1, а «Бавария» ограничилась четырьмя безответными голами. И только в пятницу, 20 августа, новый сезон в чемпионате откроют чемпионы двух последних лет - «Бавария» и «Вольфсбург».

        В заключительном раунде плей-офф Лиги Европы к новосибирской «Сибири», успешно дебютировавшей в этом турнире, присоединяются московские «Локомотив» и ЦСКА. Соперники и у тех, и у других, на первый взгляд, не самые серьезные, но чтобы убедиться в этом, нужно подробнее разобраться, в каком состоянии к старту в турнире подходят наши клубы и что их ожидает со стороны соперника.

       По результатам жеребьевки плей-офф Лиги чемпионов, можно констатировать, что и «Зениту», и киевскому «Динамо» в определенной мере повезло. Во-первых, соперники не столкнулись друг с другом, хотя вполне могли, во-вторых, их конкурентами стали клубы вполне удобоваримые. Да, «Осер» - крепкий середняк европейского футбола, прыгнувший выше головы в прошлом чемпионате Франции. Однако разве «Зенит» не бивал и более изощренных противников? «Аякс» - имя и величина в мировом футболе, но судя по старту амстердамцев в чемпионате страны, только что имя от них и осталось.

        Неделю тому назад мы подробно останавливались на том, как изменилась жизнь флагманов английской Премьер-лиги - «Челси» и «Манчестер Юнайтед», разыгравших между собой Суперкубок. В ближайшую субботу интереснейшим матчем «Тоттенхэм» - «Манчестер Сити» стартует новый чемпионат Туманного Альбиона. Первый тур, помимо принципиального противостояния «шпор» и «горожан», в минувшем сезоне до последнего тура боровшихся за четвертую путевку в Лигу чемпионов, преподнесет любителям островного футбола еще и десерт - поединок «Ливерпуля» с «Арсеналом».

       Полгода прошло с тех пор, как сборная России провела свой последний матч, ставший лебединой песней для Гуса Хиддинка. Сложное расставание с экс-наставником национальной команды (стороны так и не пришли к компромиссу относительно досрочного расторжения контракта и выплаты голландцу неустойки) не позволило руководству РФС еще весной официально представить нового рулевого сборной, следовательно, и планировать товарищеские матчи на период перед чемпионатом мира в Федерации не смогли. Так что Дик Адвокат получил лучших игроков страны в свое распоряжение лишь за месяц до старта европейской отборочной кампании.